2013年3月，英國《經濟學人》雜志將3D打印技術評為“第三次工業(yè)革命最具標志性的生產工具”，聲稱3D打印技術即將引發(fā)新一輪的工業(yè)革命浪潮，并認為凡是能接上電源的任何計算機和3D打印機組合在一起都能成為靈巧的生產工廠。在未來的時代，大批3D打印機形成制造網絡，并與互聯網、物聯網和物流網無縫連接，實時地滿足人們的各種需求。屆時，人類將以新的方式進行生產制造，制造過程與管理模式將發(fā)生深刻變革，目前的制造格局必將被打破。
隨著3D打印技術的不斷發(fā)展，越來越多的人加入3D打印產業(yè)，不斷提升原有技術水平，不斷提出新的技術方案，不斷掀起行業(yè)發(fā)展的浪潮。目前，3D打印技術正在被運用到越來越多的領域，例如:
(1) 工業(yè)設計: 進行產品概念設計、原型制作。
(2) 航空航天、軍工: 進行復雜形狀、特殊性能的零部件的直接制造。
(3) 醫(yī)療: 進行人造骨骼、牙齒模具、助聽器、假肢的直接制造。
(4) 照相館: 進行彩色人像打印。
(5) 建筑: 進行建筑模型的打印，主要應用FDM技術。
(6) 教育:學生打印設計模型、學生學習3D打印課程并DIY 組裝3D打印機、進行教具的打印、科研應用。
(7) 藝術設計：進行服裝、雕塑等藝術品的設計和打印。
針對以上領域，使用3D 打印技術可大幅降低生產成本，縮短加，工周期，提高原材料和能源的使用效率，減少對環(huán)境的影響，最重要的是使消費者能方便地根據自己的需求量身定制產品。
3D 打印技術正在改變著我們的生產方式。從硬件的角度來看，全球3D 打印研發(fā)水平較為領先的仍為美國、德國、日本等傳統(tǒng)工業(yè)強國，但我國的研發(fā)實力也不容小覷，有部分技術已躋身世界一流水平、這也為技術投入生產打下了非常好的基礎。
顯然，人們已經從3D打印技術上看到了無限種可能，而“未來3D打印還能做什么”這一問題，也許只有時間能告訴我們答案。
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